탐구 활동

식물이 공기를 정화하는 원리는 증산작용이다. 식물의 잎에서는 광합성이 일어난다. 광합성에는 물이 필요하고 이에 따라 뿌리에 흡수된 물은 줄기의 물관부 즉 수분의 통로를 통해 잎까지 전달되어야 한다. 증산 작용은 물을 올리는 힘으로 나타난다. 잎의 기공을 통하여 물이 공기 중으로 증발하고 증발된 물을 보충하기 위해 잎맥( 식물의 잎에 있는 그물 모양의 조직, 줄기의 관다발과 연결되어 물질 통로 역할 )의 물관에 연결되어 있는 물분자가 올려지게 된다. 즉 쉽게 말하면 증산작용은 위에서 끌어 당기는 힘이다.

큐티클 층은 생물의 표피 세포 바깥쪽을 싸고 있는 얇은 막으로 생물체 내부에서 밖으로 수분이 빠져나가는 것을 방지하고, 외부로부터 몸을 보호하는 역할을 한다. 고무나무, 사철나무와 같이 큐티클 층이 두껍게 발달되어 있는 식물일수록 표면이 단단하고 윤이 난다. 거의 모든 식물들은 큐티클층을 가지고 있어 공기 질 개선에 방해 요소가 된다. 반면 이끼는 큐티클층과 뿌리를 가지고 있지 않고 뿌리, 잎, 줄기에 구분이 없어 오염물질을 온몸으로 흡수한다.

이끼의 장점은 크게 3가지로 존재한다. 첫째 오염 물질을 직접 흡수한다. 두 번째 독성에 대한 저항력 높다. 세 번째 금속류의 오염 물질을 흡수한다.

이러한 장점들 때문에 서울시뿐만 아니라 전 세계적으로 이끼 타워를 도시에 설치하고 있다.